Google e Kairos assinam acordo de reator nuclear com objetivo de alimentar IA
Novo acordo com o Google pode impulsionar o desenvolvimento de pequenos reatores modulares — se eles funcionarem.
Na segunda-feira, o Google anunciou um acordo com a Kairos Power para comprar energia nuclear de vários pequenos reatores modulares (SMRs), marcando o primeiro acordo desse tipo. A parceria visa colocar o SMR inicial da Kairos Power online até 2030, com implantações de reatores adicionais planejadas até 2035, embora nenhum SMR funcional tenha sido construído nos EUA ainda. Com as demandas de energia da IA crescendo, o Google não está sozinho em encorajar o novo desenvolvimento de fontes de energia alternativas e sem emissão.
“A rede precisa de novas fontes de eletricidade para dar suporte às tecnologias de IA”, disse o diretor sênior de energia e clima do Google, Michael Terrell, em um comunicado à imprensa. “Este acordo ajuda a acelerar uma nova tecnologia para atender às necessidades de energia de forma limpa e confiável e desbloquear todo o potencial da IA para todos.”
No entanto, como já relatamos anteriormente , o sucesso dos SMRs não é garantido, e a Kairos Power ainda precisa criar uma demonstração funcional da tecnologia. Em julho, a Kairos
iniciou a construção de seu reator de demonstração não motorizado “Hermes” no Tennessee após receber uma licença de construção da Comissão Reguladora Nuclear dos EUA, e espera colocá-lo online até 2027 (um pouco antes da data citada pelo Google).
O Google não está sozinho em considerar a energia nuclear como uma fonte de energia para datacenters massivos. Em setembro, a Ars relatou um plano da Microsoft que reabriria a usina nuclear de Three Mile Island, na Pensilvânia, para suprir algumas de suas necessidades de energia. E a administração dos EUA também está entrando no ato nuclear, assinando um ato bipartidário ADVANCE em julho com o objetivo de dar início a uma nova tecnologia de energia nuclear.
A IA está a impulsionar a procura de energia nuclear
De certa forma, seria uma reviravolta interessante se a demanda por treinamento e execução de modelos de IA que consomem muita energia, que são frequentemente criticados como desperdícios , acabasse dando início a um renascimento da energia nuclear que ajudasse a afastar os EUA dos combustíveis fósseis e, eventualmente, reduzisse o impacto das mudanças climáticas globais. Hoje em dia, quase todas as posições corporativas da Big Tech poderiam ser vistas como uma jogada de ótica projetada para aumentar o valor para os acionistas, mas esta pode ser uma das raras vezes em que as necessidades das corporações gigantes acidentalmente se alinham com as necessidades do planeta.
Mesmo de um ângulo cínico, a parceria entre o Google e a Kairos Power representa um passo em direção ao desenvolvimento da energia nuclear de próxima geração como uma fonte de energia ostensivamente limpa (especialmente quando comparada a usinas de energia a carvão). À medida que o mundo vê crescentes demandas de energia, colaborações como esta, juntamente com a adoção de soluções como energia solar e eólica, podem desempenhar um papel fundamental na redução das emissões de gases de efeito estufa.
Apesar desse potencial lado positivo, alguns especialistas estão profundamente céticos em relação ao acordo Google-Kairos, sugerindo que essa recente corrida para a energia nuclear pode resultar na propriedade da Big Tech na geração de energia limpa. A Dra. Sasha Luccioni, Líder de Clima e IA na Hugging Face, escreveu no X: “Um passo mais perto de um mundo de usinas nucleares privadas controladas pela Big Tech para alimentar o boom da IA generativa. Em vez de repensar a maneira como construímos e implantamos esses sistemas em primeiro lugar.”
Créditos: Ars Technica